|
Julius Schwarz, som var en af pionererne indenfor den amerikanske
science-fiction-fandom i 30erne og i løbet af de følgende
4 årtier var placeret centralt i DC Comics' redaktørstab,
er netop død. Schwarz spillede en afgørende rolle
for genoplivningen af superheltegenren i begyndelse af 60erne
- det der skulle komme til at hedde "The Silver Age"
i seriefolkemunde - og var endvidere en af garanterne for den
fornyelse i retning af mere realistiske og socialt engagerede
historier, genren oplevede i slutningen af 60erne og begyndelsen
af 70erne.
Schwarz blev født i Bronx, New York, d. 19 juni 1915.
I 1932 startede han et af de første science-fictionfanzines,
The Time Traveler, sammen med Mort Weisinger og Forrest
J. Ackerman. Med førstnævnte stiftede han endvidere
Solar Sales Service, det første litterære bureau
med speciale i SF, med klienter som Ray Bradbury, Henry Kuttner,
Alfred Bester, H.P. Lovecraft og Robert Bloch. I 1939 var han
endvidere med til at organisere World Science Fiction Convention,
den første af sin slags.
I 1944 blev han ansat ved All-American Comics (et af de forlag,
der senere skulle fusionere og blive til DC Comics) som manuskriptsredaktør.
Han arbejdede indenfor en bred vifte af genrer, men hans baggrund
i SF gjorde hans arbejde med titler som Mystery in Space og
Strange Adventures, særligt mindeværdigt. I
disse blade stod han bl.a. fadder til relativt slidstærke
figurer som The Atomic Knights og Captain Comet - heroisk fiktion
med farvestrålende figurer i centrum, der på mange
måder var prototypen på den genoplivning af superheltegenren,
han senere skulle være en af hovedmændene bag.
I samarbejde med folk som den allerede nævnte Weisinger,
såvel som forfatterne John Broome og Gardner Fox (der også
havde en baggrund i SF), og tegnerne Gil
Kane, Carmine Infantino, Murphy Anderson og Joe Kubert, producerede
Schwarz en nytænkende linie af tegneserier, der i oktober
1956 med Showcase #4 skulle indvarlse en ny æra i
amerikanske tegneserier. Bladet indeholdt den nye udgave af forlagets
gamle figur fra 40erne, The Flash. Denne figur blev blot den første
af en lang række såkaldte "Golden Age"-helte,
som Scwharz var med til at genoplive og fornye med stor succes:
Green Lantern (Showcase #22, september 1959), Justice
League of America (The Brave & The Bold #28, februar
1960), Hawkman (The Brave & The Bold #34, februar 1961),
og The Atom (Showcase #34, september 1961). Dertil kom
en række nye figurer - først og fremmest den Jens
Lyn-inspirerede SF-superhelt Adam Strange (Showcase #17,
(november 1958) - The Silver Age of Comics var begyndt!
Udover de nye figurer, var Schwarz' væsentligste konceptuelle
nyskabelse det store 'multivers', der indtil 80erne karakteriserede
DC-serierne - det klassiske SF-koncept om parallelverdener overført
til superheltegenren, såldes at Golden Age- og Silver Age-udgaver
af heltene kunne eksistere samtidig, og vel egentlig frøet,
der skulle udvikle sig til den komplekse kontinuitet, der har
været central for superheltegenren siden.
Blandt andre væsentlige nyskabende indsatser var hans redaktion
af Batman-serien 1964-1978. Her satte han bl.a. makkerparret
Denny O'Neil og Neal Adams sammen på serien. Og fra og med
Detective Comics #395 (januar 1970) leverede de det, der
nok må beskrives som den foreløbigt definitive fortolkning
af figuren. Schwarz redigerede også makkerparrets klassiske,
socialt engagerede, "realistiske" superhelteserie, Green
Lantern/Green Arrow, der betød et gennembrud for behandlingen
af samfundsrelevante temaer i amerikanske tegneserier. Derudover
overtog han redaktionen af Superman-bladene efter hans gamle ven,
Mort Weisinger gik på pension i 1971; et arbejde han bestyrede
frem til 1985, og som skulle give ham den fornemme pensionsgave
at redigere den af Alan Moore forfattede og af Curt Swan, Kurt
Schaffenberger og George Pérez tegnede sidste Superman-historie,
inden hele DCs kronologi blev nulstillet. "Whatever Happened
to the Man of Tomorrow?" (Superman #423 og Action
Comics #583) regnes i dag som en af de definitve fortolkninger
af figuren og var det gamle holds svanesang.
Schwarz gik på pension i 1987, men fortsatte sit engagement
i tegneserieverdenen som gæst og paneldeltager ved utallige
con'er. Han modtog priser som the First Fandom Hall of Fame Award,
Shazam-, Eagle-, Alley-, Inkpot- og Jules Verne-priserne. I 1998
stiftede SF/fantasy/tegneserie-con'en DragonCon 'the Julie Award',
der er blevet uddelt til folk som Ray Bradbury, Forrest J. Ackerman,
Neil Gaiman, Harlan Ellison, Will Eisner. Hans erindringer, Man
of Two Worlds: My Life in Science Fiction and Comics, skrevet
med Brian Thomsen, udkom i 2000.
| |
[11/02/2004]
|
| |
| |
|
Foto af Schwarz fra 1945.
Foto af Schwarz fra 1960erne.
To sider fra historien "The Flash - Fact or Fiction?"
fra The Flash #179 (maj 1968), skrevet af Cary Bates og
tegnet af Ross Andru og Mike Esposito. Silver Age-Flash møder
redaktøren, der bragte ham til live.
Foto af Schwarz fra 2000, brugt til forsiden af Man of Two
Worlds.
Portræt af Schwarz, tegnet af Joe Kubert.
|
