|
Onsdag
d. 15/1 kom USAs højesteret til afgørelse i sagen
Eldred vs. Ashcroft, der udfordrede afgørelsen i den såkaldte
”Sonny Bono Act”. Dette betyder, at værker der ellers snart
ville nå offentlig eje, deriblandt tegneserie- og -filmfigurer
som Mickey Mouse og Superman, kan forblive yderligere 20
år hos ophavsretsholderne.
Denne
forlængelse er blot en i en lang række af lignende
forlængelser - den 11 af slagsen indenfor de sidste 40 år.
Den tidligere forlængelse, Sonny Bono-lovgivningen fra 1998,
forlængede ophavsretten i USA med 25 år – fra 50 til 75
– hvilket bragte den i overensstemmelse med den europæiske lovgivning.
Visse selskaber, deriblandt Disney, fik gennem intenst lobbyarbejde
sikret sig deres ophavsret i yderligere 20 år, hvilket f. eks.
Betyder, at Mickey Mouse foreløbig ejes af Disney indtil han fylder
95.
Kritikere
af denne lovgivning, anført af Eric Eldred som ejer et
onlinearkiv af tidligere publiceret materiale, der nu er i offentlig
eje, rejste sidste år sagen i højesteret, fordi de mente
at den brød den amerikanske grundlov. Sagsøgernes
anklage var er – at de indflydelsesrige rettighedshavere i praksis
har noget, der ligner permanent monopol på deres materiale. Et
andet argument for frigivelsen af ophavsretten var, at kun 2%
af det materiale, der beskyttes af lovgivningen fra 1998 stadig
giver rettighedshaverne en fortjeneste, mens det hele er utilgængeligt
for offentligheden.
Afgørelsen
sikrer copyrightholdere som Disney, AOL Time-Warner og en række
andre den indtægt på over $400 millioner
om året, de ellers ville gå glip af. Højesteretssdommer
kommenterede afgørelsen: "Den alvorlige skade loven
havde og den noget nær ikke-eksisterende værdi for
offentligheden afskaffelsen ville betyde kunne ikke være
klarere." En begrænsning af copyrightholdernes
brug af deres nuværende ejendom ville være "en
trussel mod arbejdet for at bevare vores nations historiske og
kulturelle arv og at uddanne vores børn", skrev
han i sine kommentarer til afgørelsen.
Højesteretsdommer
Ruth Bader Ginsburg var mere forbeholden; hun skrev i sine kommentarer,
at retten "ikke var i stand til at omgå kongresbestemmelser
som denne, hvor tvivlsomme og muligvis uhensigtsmæssige
de end måtte være." Eldred selv kommenterede
afgørelsen således: "Det virker som om de giver
Kongressen frihed til at holde værkerne bag lås og
slå for evigt."
|
|
[21/01/2003]
|
|
|
|
|
|
Mickey i Steamboat Willie (1928).
|
